UBICACIÓN:
El departamento de Lavalleja se encuentra
situado en el SE de Uruguay. Al N limita
con el de Treinta y Tres, al E con el de
Rocha, al SE y S con el de Maldonado y al
O con los de Florida y Canelones.
Las principales cuchillas son Palomeque,
Polanco y Cerro Partido. Destacan también
las serranías de Minas y de Aiguá
y las asperezas de Polanco y de Sepulturas,
que constituyen un paisaje extremadamente
agreste, no exento de grandes atractivos
turísticos
TURISMO:
Saliendo de la ciudad de Minas en el kilómetro
145 de la ruta 8, encontramos la entrada
a Villa Serrana, un pueblo fundado a mediados
del siglo pasado, ubicado en el medio de
un bosque milenario con un marco paisajístico
excepcional
Otro de los puntos atractivos de este departamento
es "el salto del penitente", ubicado
en el kilómetro 124 de la ruta 8.
Cabe destacar el camping que se encuentra
a orillas del río Santa Lucía,
con capacidad para 3000 personas donde la
paz y tranquilidad de los paisajes de la
zona se mezclan con el confort de sus servicios.
Lavalleja es uno de los departamentos con
mayor tradición ganadera, es por
esto que encontramos en su interior, las
famosas estancias turísticas. Estas
tienen la función de enseñar
o mostrar al turista las más antiguas
tradiciones del campo y de su gente.
El turista que visita una de las tantas
estancias turísticas, es participe
de todas las actividades que en el campo
se realizan diariamente, como por ejemplo:
andar a caballo, arrear el ganado, ordeñar
vacas y de la elaboración de los
manjares típicos del campo. Por todo
esto es que Lavalleja invita a ser descubierto
y a disfrutar de toda su exhuberante belleza
natural.
ACTIVIDAD ECONÓMICA:
En el departamento existe un predominio
del sector agropecuario. Es importante la
cría de ganado bovino, ovino y también
porcino.
Los cultivos principales son el trigo, maíz,
girasol, cebada, patatas, arroz, frutales
y vid.
La obtención de minerales es, así
mismo, significativa: talco, dolomitas,
calizas, mármol. La industria produce,
sobre todo, artículos derivados del
sector agropecuario (bebidas, productos
confiteros, así como curtiembres)
y cuenta con molinos trigueros y arroceros.
CURIOSIDADES:
Recibe este nombre en homenaje a quien precidió
la cruzada libertadora, Juan Antonio de
Lavalleja quien liberó a la Banda
Oriental del dominio portugués. Este
departamento fue fundado en 1837 con el
nombre de Minas, abarcando parte de los
departamentos de Cerro Largo y Maldonado;
luego por medio de reuniones y debates se
decide el cambio de su nombre. La fundación
de su actual capital (Minas) tuvo lugar
en 1784 con el nombre de "Villa Concepción
de Minas".
El nombre de "Minas" se debe al
gran número de yacimientos que encontramos
entorno a esta ciudad. Los primeros 150
colonos eran de procedencia gallega y asturiana,
a los que después se les fueron sumando
pobladores de todo el territorio uruguayo.
