Al O limita con Argentina, de la cual queda separado por el río Uruguay, al S con el departamento de Salto y al SE con el de Rivera.

TURISMO:

A unos 20 Km. de la ciudad de Artigas está la "Piedra Pintada", una curiosidad geolítica. Se trata de una arenisca de gran magnitud, única en la zona. Junto a ella está el Parque Congreso de Abril y un área de camping para disfrutar de la naturaleza.
El Río Uruguay que corre ante Bella Unión , es un punto de atracción ineludible. Enfrente está la ciudad argentina de Monte Caseros y más al norte se adivina la confluencia del Uruguay con el Cuareim.
En la rivera está el Parque General Rivera, donde funciona un parador municipal. Su zona de camping ofrece variados servicios y tiene canchas de tenis, de básquetbol y una zona de juegos infantiles.Más adelante en la unión misma de los dos ríos está el balneario Los Pinos, próximo a Bella Unión, enmarcado en un paisaje de árboles y agua, rodeado de un ambiente apacible y bucólico, ideal para el descanso y la pesca deportiva.Otra institución clásica es el club San Eugenio, fundado en 1908 y decano del fútbol departamental.

ACTIVIDAD ECONÓMICA:

La agricultura es una actividad económica importante, que favorece el desarrollo de una industria de derivados agropecuarios.
La principal zona del departamento tiene por centro a la ciudad de Bella Unión.
La caña de azúcar, el cultivo mas explotado, ocupa una superficie muy grande.
En la región predomina la ganadería, especialmente la ovina. Hay zonas pequeñas donde se realiza el cultivo de citrus con éxito.
Existe en el departamento una zona basáltica donde predomina la explotación de ágatas y amatistas
.En el ámbito industrial se pueden citar los molinos arroceros que han ido creciendo paulatinamente, las curtiembres que poseen amplias instalaciones y buenas maquinarias. de tallado de piedras semipreciosas.
La florestación y la floricultura también tienen su lugar en la economía del departamento aunque en menor medida.

CULTURA-PERSONAJES:

Hay que destacar a Eliseo Salvador Porta, médico y uno de los mejores novelistas uruguayos. Alguna de sus obras: " Aquel pueblo y sus aledaños", "Con la raíz al sol", "Uruguay, realidad y reforma agraria", etc.
Alceu y Edgardo Rivero (los hermanos Rivero), se destacan por ser prestigiosos pintores.
En el ámbito de la pintura también hay que mencionar a Daniel de los Santos auque su obra sea poca conocida en su tierra natal.
Eduardo Diestre pertenece a una familia de intelectuales prestigiosos, entre los cuales están los escritores Eduardo y Rafael Diestre. Su prestigio trasciende las fronteras nacionales al punto de que se dedica un libro a su personalidad y creación en la Colección Arquitectos Americanos Contemporáneos de la Universidad de Buenos Aires, Córdoba y Mar del Plata.

FECHAS DE INTERÉS:

1829- Fundación del pueblo de Bella Unión.
1852- Fundación del pueblo de San Eugenio del Cuareim, hoy ciudad de Artigas.
1853- Se bendice la primera Iglesia de San Eugenio.
1874- Primer decreto sobre alambrados.
1876- Primer alumbrado público.
1877- Primera Bandera y Escudo Nacional.
1883- Nace en Catalán el Dr. Baltasar Brum.
1884- Primer periódico departamental: "LA REFORMA".- Se crea el departamento de Artigas.- Pasan a jurisdicción departamental las escuelas públicas.- Creación de la Jefatura Policía de Arigas.
1887- Llegada del primer ferrocarril a Santa Rosa (Bella Unión)
1894- Llegada del primer ferrocarril a San Eugenio.
1896- Se inicia la construcción del edificio de la Jefatura.
1903- Se crea el club Progreso.
1907- Se crea la Asociación Agropecuaria.
1908- Acuerdo para realizar la primera exposición feria.
1911- Se funda el club Uruguay.
1912- "Reflejos", revista literaria.- Llegada del primer automóvil.
1913- Creación del Liceo Departamental.
1915- San Eugenio pasa a llamarse Artigas.- Servicio de aguas corrientes.
1919- Mercado Municipal.
1920- Llegada del primer avión.
1924- Inauguración de la luz eléctrica.- "El Liberal", último periódico anticlerical uruguayo.
1930- Inauguración del obelisco a la gloria de los héroes de 1825.
1931- Aparece el periódico "Orientación", actual decano de la prensa artiguense.
1933- Fundación de la Federación de Estudiantes de Artigas.
1934- Fundación del club deportivo Artigas.
1940- Primera línea de ómnibus a Montevideo.
1942- Fundación de la Escuela Agraria.- Fundación de la Escuela Industrial.
1944- Primera línea de Transporte Urbano.
1946- La Asociación de Maestros funda el Instituto Normal.